Глобальная экология отличается от других разделов экологии тем, что изучает биосферу в целом. 13 Она рассматривает экологические процессы и современные тенденции развития биосферы на глобальном уровне. 1

В то время как другие разделы экологии, например, общая и частная экология, изучают, как функционируют конкретные группы живых организмов и надорганизменные системы, глобальная экология фокусируется на общих биосферных процессах и взаимосвязях, а также влиянии на них антропогенных факторов. 34

Ещё одно отличие заключается в том, что глобальная экология ориентирована на урегулирование взаимоотношений человечества с окружающей средой с целью её сохранения и предусматривает межгосударственное сотрудничество. 1

Таким образом, глобальная экология рассматривает Землю как единую систему с глобальными измерениями. 5