Эгоизм Штирнера отличается от просто эгоизма тем, что это философский вид эгоизма, вытекающий из анархо-индивидуализма. 4
В основе эгоизма Штирнера лежит понятие «единственного» — индивидуума, для которого авторитетом является только он сам и для которого только его желания и идеи имеют признание. 5
Эгоизм Штирнера критикует и отвергает принципы морали, общественного договора, государственной власти и религии, так как они заявляются противоречивыми по отношению к индивидуальной свободе и развитию. 5
В отличие от просто эгоизма, разумный эгоизм Штирнера связан с тем, что человек в здравом уме знает и понимает, что ему на самом деле нужно, к чему именно он стремится, и на этом основании принимает решения, ставя личное благо превыше всего. 1