Полиэтиленовые пакеты и упаковка не безопасны для природы, так как они не подвергаются биологическому разложению и образуют устойчивое загрязнение. 18 В некоторых случаях полиэтиленовые пакеты могут разлагаться до 1000 лет. 8

Массово полиэтиленовые пакеты используют, потому что это простой в использовании, лёгкий, инертный и дешёвый одноразовый материал. 110

Проблема загрязнения окружающей среды вызвана не столько полиэтиленом, сколько низкой потребительской культурой населения, а также неразвитой инфраструктурой утилизации и переработки полиэтиленового мусора. 2

Чтобы снизить вред для экологии, можно использовать биологически разлагаемые пакеты из полиэтилена, в составе которых присутствуют специализированные биологические добавки или биополимеры. 8 Полный распад сырья осуществляется в течение 1–5 лет в зависимости от того, в каких условиях находится разлагающийся материал. 8