Разница между свидетельством о регистрации транспортного средства (СТС) и паспортом транспортного средства (ПТС) заключается в том, что эти документы содержат разную информацию и имеют разные функции. 24

ПТС — основной документ на автомобиль, который не имеет жёсткой привязки к текущему владельцу. 2 В нём перечислены технические характеристики, а также все — в том числе предыдущие — владельцы автомобиля. 2 ПТС позволяет узнать, как часто продавали автомобиль, сколько у него было собственников, как долго им владел тот или иной человек. 2

СТС выдаётся на имя текущего собственника, никаких данных о предыдущих владельцах в нём не указывается. 2 Свидетельство подтверждает, что именно на указанное в документе лицо автомобиль зарегистрирован. 2 В СТС указывается государственный регистрационный номер (знак) транспортного средства. 5 Этот код не проставляется в ПТС, так как он может быть изменён при продаже. 5

Некоторые другие отличия:

• Очередность выдачи: ПТС является первичным, с его помощью оформляется СТС, а не наоборот. 1
• Наличие: ПТС можно хранить дома, а СТС нужно возить с собой вместе с водительским удостоверением. 2
• Выдача: ПТС выдаёт компания-производитель, если машина выпущена в России, в случае с иномаркой — таможенная служба. 2 СТС выдаёт местное отделение ГИБДД во время постановки на учёт. 2

При оформлении страхового полиса может быть использован один из документов, но некоторые страховые компании требуют предоставить и ПТС, и СТС. 4 При осуществлении сделки купли-продажи автомобиля оба документа должны быть в наличии обязательно, без них сделку проводить нельзя. 4