Понимание и учёт площади соприкосновения шин автомобиля с дорогой важны, потому что это влияет на управляемость и безопасность на дороге. 3

С одной стороны, чем больше площадь пятна контакта, тем большим числом элементов шина цепляется за дорогу. 24 С другой стороны, от размера пятна контакта напрямую зависит вес шины, приходящийся на единицу площади, то есть давление, которое она оказывает своим весом на дорогу. 2 Чем больше площадь контакта, тем меньше давление шины на дорогу. 24

Например, на скользком покрытии выигрышнее может оказаться шина с меньшим пятном контакта. 1 Особенно это касается шипованных шин: чем меньше пятно контакта, тем сильнее давление, производимое шиной на поверхность. 1 Благодаря этому шипы сильнее врезаются в лёд и сцепление улучшается. 1

Также на мокрой дороге важнее не площадь пятна контакта, а способность протектора быстро отводить потоки воды в точке соприкосновения шины с дорогой, чтобы не возник эффект аквапланирования. 1