ВАЗ-2131 «Нива» считается неудачной моделью семейства по нескольким причинам:

• Посредственный уровень проходимости. 12 Длинная колёсная база, большая масса машины и слабоватый мотор не позволяют уверенно преодолевать ухабистую местность. 12 Также сложно выехать из колеи на таком автомобиле. 1
• Низкий уровень пассивной безопасности. 1 Это связано с конструкцией кузова, который сварен по стыку «удлинителя». 1
• Проблемы с вентиляцией. 2 Вентиляция рассчитана на трёхдверный кузов, для удлинённой версии она слабовата, поэтому боковые окна зимой покрываются наледью. 2 Летом тоже проблема — задние пассажиры не ощущают свежести от работающего кондиционера, свежий воздух до них не доходит. 2
• Отсутствие комфорта в салоне. 2 На заднем ряду появился диван, который больше похож на скамейку, удобством он не отличается. 2
• Риск поломки привода. 35 Это связано с удлинённой колёсной базой автомобиля, которая может создавать дополнительную нагрузку на трансмиссию, особенно при движении по большим оврагам или неровной местности. 35

В итоге модель была снята с производства, так как актуальность ВАЗ-2131 стала постепенно падать, главными конкурентами автомобиля стали Niva Chevrolet и Lada Niva Trevel. 2