Номера регионов на автомобильных номерах Москвы и Санкт-Петербурга были присвоены по определённым правилам в начале 1993 года. 1 Тогда в России было 89 регионов, и коды распределялись в соответствии с порядком: сначала республики, потом области, отдельно Москва и Санкт-Петербург и, в конце, автономные округа. 1

Санкт-Петербург получил код 78, потому что именно под этим номером он значился в ОКАТО — официальном классификаторе территорий России. 5 Когда в 1993 году появилась новая система автомобильных номеров с кодами регионов, использовали уже утверждённые числовые обозначения из ОКАТО. 5

Москва стала исключением из этого правила, так как столице выделили код 77, а затем добавили ещё коды 99, 97 и другие из-за большого количества автомобилей. 5