Почему в автомобильных номерах появилась третья буква после реформы 2005 года?

В 2005 году формат кода региона в автомобильных номерах расширили до трёх символов из-за растущего числа автомобилей, из-за чего комбинации букв и цифр в прежнем стандарте стали исчерпываться. 1

Решение коснулось прежде всего субъектов с наибольшей численностью населения (Москва, Санкт-Петербург и другие), а также регионов с высокой покупательской способностью, где жители часто покупали новые автомобили и получали новые регистрационные знаки. 4