Название «Жигули» для серии автомобилей ВАЗ (в частности, ВАЗ-2101) выбрали в результате всесоюзного конкурса. 14 Было предложено более десяти тысяч вариантов названий, в финальный тур попали сто из них. 1 «Жигули» признали лучшим вариантом. 1
Название «позаимствовали» у Жигулёвских гор, которые расположены недалеко от города Тольятти, где находился завод. 12
Однако для экспорта автомобилей название «Жигули» оказалось неудачным из-за созвучия с иностранными словами, особенно французским «gigolo» (жиголо), которое имело негативный оттенок. 2 Поэтому для зарубежных рынков было выбрано название Lada, что означает «ладья» (славянская лодка). 2