По одной из теорий, прозвище «hot rod» появилось как сокращение от английского словосочетания hot roadster — «горячий родстер». 14
В Америке 1930–1950-х годов родстеры часто использовали в качестве базы для доработок, направленных на увеличение скорости. 2 В качестве базы выбирали именно родстеры из-за их небольшого веса. 2
Для облегчения с машин снимали крылья, капот, удаляли откидной верх, бампера и другие детали, что придавало автомобилям специфический облик. 24 Непременная принадлежность хот-родов — большие задние колёса, позволяющие максимально полно реализовать мощность двигателя. 4