Трёхзначные автомобильные коды в регионах России появились из-за увеличения числа зарегистрированных автомобилей. 25

Изначально в качестве кодов регионов применялись только числа от 01 до 89 (по количеству регионов РФ на 1 января 1993 года). 2 Но с каждым годом регистрируемых машин становилось больше, и допустимых комбинаций номерных знаков не хватало. 2

Особенно остро проблема возникла в крупных регионах, где количество транспортных средств было особенно велико, и двухзначные номера не могли покрыть все зарегистрированные автомобили. 5

Для трёхзначных кодов в качестве первой цифры сначала разрешалось использовать только единицу, с 2013 года — 1 и 7, а с лета 2020 года — любую цифру, кроме нуля. 2