Несколько причин, по которым первые автомобильные подушки безопасности не получили широкого распространения:

• Мнение автопроизводителей и потребителей. 1 Конструкторы считали, что установка средств безопасности подорвёт имидж среди молодёжи, а также увеличит стоимость автомобиля. 1 Некоторые создатели подушек называли их опасными для пассажиров. 1
• Конструкционные проблемы. 1 Варианты подушек со сжатым воздухом имели недостатки: голова водителя встречалась с рулём быстрее, чем подушка успевала полностью надуться. 5
• Позиционирование как альтернатива ремням безопасности. 4 Первые автомобили концерна General Motors, оснащавшиеся подушками безопасности в 1970-х годах, имели поясные ремни безопасности, но не имели плечевых: в компании позиционировали подушки как альтернативу плечевым ремням. 4 Однако такой подход не повысил безопасность автомобилей и не получил дальнейшего распространения. 4

Только после 90-х годов большинство машин на всех рынках стали поставляться с подушками безопасности, по крайней мере, в качестве опции. 1