Некоторые причины, по которым некоторые американские штаты используют необычные форматы номерных знаков:

• Децентрализация власти. 5 Дизайн номерных знаков — прерогатива властей каждого штата. 5 Поэтому номера могут отличаться разнообразием цветов и рисунков, отражающих местную символику, достопримечательности или просто фантазию дизайнеров. 5
• Количество цифр и букв. 1 В маленьких штатах преимущественно номера имеют шестизначный вид, составленный из одних только цифр. 2 В некоторых густонаселённых территориях применяются семизначные форматы с добавлением тире. 2
• Возможность использовать дополнительные символы. 3 В ряде штатов помимо цифр и букв можно размещать дополнительные символы (сердечко, звезду, плюс и т. д.). 3
• Возможность наносить на номер изображения. 3 В отдельных штатах, помимо букв и цифр, автовладелец может поместить на номер изображения, которые нужно утверждать в DMV (аналог МРЭО). 3