Две дополнительные цифры перед основным регионом на автомобильных номерах появляются из-за исчерпания лимита комбинаций цифр и букв. 13 Автопарк страны быстро увеличивался, и имеющихся комбинаций стало не хватать. 1

Изначально все коды регионов страны состояли из двух цифр. 1 Их распределяли по определённому принципу: сперва учитывался тип единицы федерального деления (республика, область, край и т. п.), а затем применялся алфавитный порядок. 1

В 2005 году код расширили до трёх цифр из-за роста числа автомобилей. 2 Ещё одна цифра в коде региона увеличивает номерную ёмкость, например, вдесятеро, а для Москвы и Петербурга даже в 20 раз. 4

Также в ряде областей страны трёхзначный код региона начинают с двойки, чтобы решить проблему нехватки места. 1 Для этого внесли корректировки в размер шрифта: теперь трёхзначный код отлично помещается в имеющемся пространстве вне зависимости от того, из каких цифр он состоит. 1