ГАЗ-66 остаётся актуальным для экстремальных условий эксплуатации благодаря своим характеристикам, среди которых:

• Высокая проходимость. 1 Автомобиль уверенно преодолевает болота, снег, грязь и бездорожье. 2 Он способен подниматься на грунтовые склоны под углом 30° и более. 1
• Сбалансированная развесовка массы. 14 Распределение веса по осям и расположение центра тяжести оптимальны, что позволяет автомобилю приземляться на четыре колеса без выраженного крена. 4
• Неприхотливость и ремонтопригодность. 5 Например, несложно поменять колодки или сцепление, а капитальный ремонт двигателя не представляет особой сложности. 5
• Возможность адаптации. 4 Кабину ГАЗ-66 можно было приспособить под разные условия эксплуатации, например, под жаркий климат. 34

Несмотря на некоторые недостатки, например, малую грузоподъёмность и высокий расход топлива, ГАЗ-66 ценят за его внедорожные возможности. 15