Цвет масла может указывать на его состояние, потому что зависит от различных факторов: 12

• Состав базового масла. 1 Минеральные масла получаются из нефти путём очистки различными растворителями. 1 Их цвет варьируется от светло-жёлтого до тёмно-коричневого в зависимости от вязкости. 1 Синтетические масла и масла, полученные в результате процессов гидроочистки, на выходе всегда имеют прозрачный цвет. 1
• Концентрация присадок. 1 Для защиты двигателя от нежелательных отложений в базовые моторные масла добавляют моющие и диспергирующие присадки. 1 Они имеют цвет от коричневого до тёмно-коричневого, и чем выше их концентрация в масле, тем оно темнее. 1
• Условия эксплуатации. 1 В городском режиме, при высокой температуре окружающей среды масло будет темнеть быстрее. 1
• Техническая неисправность систем двигателя. 1 Например, быстрое потемнение может вызывать неисправность системы вентиляции картерных газов. 1
• Качество топлива. 1 Масло темнеет быстрее при работе двигателя на обогащённой топливо-воздушной смеси, а также при большом содержании серы в топливе. 1
• Стиль вождения. 1 Высокие нагрузки, эксплуатация в экстремальных условиях ведут к перегреву и, как следствие, потемнению масла. 1

Однако стоит учитывать, что только на основании цвета невозможно определить состав и качество масла — для этого понадобится специальное лабораторное оборудование. 1