Автомобильную приборную панель называют «торпедо» из-за названия немецкой фирмы Torpedo. 14 В середине XX века она производила автомобильные приборы, которые часто встречались в машинах различных марок. 4 На тыльной стороне панелей было выгравировано название производителя, которое можно было прочесть при демонтаже щитка. 1

Продукция фирмы была настолько распространена, что встречалась во множестве машин и примелькалась слесарям, что превратилась в имя нарицательное. 1 Сначала словом «торпедо» стали называть приборы на приборной панели, а затем и всю переднюю панель в целом. 4

Также существует версия, что до 1930-х годов торпедо называли автомобильный кузов в форме сигары, у такого автомобиля складывался верх и не было боковых стоек. 5