Автомобили развивают меньшую скорость на грунтовых дорогах по нескольким причинам:

• Неравномерное уплотнение грунта. 2 Когда нагруженное колесо катится медленно, песок или гравий меняют форму и колея остаётся ровной. 2 Но с ростом скорости грунт не поспевает за колесом и начинает формировать горку. 2
• Буксование колёс. 1 При движении ведущего колеса его грунтозацепы сдвигают и срезают грунт в направлении, обратном движению. 1
• Деформации шин. 1 Благодаря эластичности шины в окружном направлении её участки, приближающиеся при качении колеса к площадке контакта шины с грунтом, под действием ведущего момента сжимаются, вследствие чего путь, проходимый колесом за один оборот, уменьшается. 1
• Влияние на управляемость. 4 Повышенная вибрация и неровности дороги могут повлиять на управляемость автомобиля, поэтому рекомендуется снижать скорость передвижения. 4

Кроме того, некоторые грунтовые дороги имеют ограничение скорости, которое может быть указано дорожными знаками или предписаниями. 4