Автомобиль ЗИЛ-131 способен преодолевать брод глубиной 1,4 метра благодаря нескольким особенностям конструкции:

• Система регулирования давления в шинах. 12 В зависимости от условий движения давление можно снизить до 0,5 кг/см², при этом удельное давление автомобиля уменьшается до 0,9 кг/см². 1 Это позволяет машине преодолевать тяжёлые участки размокших грунтовых дорог, заболоченные участки и снежную целину. 1
• Улучшенная кинематика мостов балансирной тележки. 1 Она обеспечивает увеличение возможных вертикальных и угловых перемещений, что позволяет колёсам приспосабливаться к неровностям местности. 1
• Герметизация двигателя, агрегатов трансмиссии, электрооборудования и других систем. 1 Это необходимо для создания избыточного давления в картере, которое препятствует попаданию воды во время движения вброд. 1
• Раздельный привод водяного насоса и вентилятора. 1 Это позволяет отключать вентилятор, ослабляя натяжение приводного ремня. 1 Так лопасти вентилятора предохраняются от ударов о воду, а водяной насос, насос гидроусилителя руля и компрессор тормозной системы продолжают работать. 1