Некоторые особенности и изменения, внесённые в дизайн и конструкцию ВАЗ-2103 по сравнению с ВАЗ-2101:

• Внешний вид. Передок ВАЗ-2103 получил больший отрицательный наклон, а линии передних крыльев в районе стыка с радиаторной решёткой и капотом стали заметно острее. 5 В оформлении кузова применялось большое количество хромированных элементов: молдинги на бортах, порогах и арках, решётка радиатора, бампера, окантовки окон, колпаки на колёсах. 5
• Оптика. В прямоугольную облицовку радиатора, занимающую всю ширину передка, вписаны сдвоенные четыре фары, которые обеспечивали более равномерную освещённость дороги, чем две фары на ВАЗ-2101. 5 Сзади появились большие двухцветные фонари. 5 На торцах передних дверей появились красные лампы, которые загораются при открывании двери (если включено наружное освещение), предупреждая водителей других машин. 5
• Салон. Пространство над головой увеличено на 15 мм, а расстояние от потолка до сидения составляет 860 мм. 1 Установлена новая и гораздо более информативная панель приборов — с часами, манометром давления масла, тахометром. 1 Если у ВАЗ-2101 в салоне оставались незакрытыми участки крашенного металла, в ВАЗ-2103 они были спрятаны под пластиковыми накладками. 1 В багажнике была использована отделка из формованного пластика. 1
• Безопасность. В автомобиле появилась усовершенствованная тормозная система с вакуумным усилителем тормозов и автоматической регулировкой зазоров между задними тормозными колодками и барабаном. 1 С началом выпуска ВАЗ-2103 нормой стало и наличие ремней безопасности, правда, пока только передних. 1