В современных автомобилях габаритные огни работают следующим образом: в сумерках, когда водитель начинает плохо видеть приборную панель, вместе с подсветкой включаются габаритные огни и подсветка заднего номерного знака. 3
В легковых автомобилях передние габаритные огни чаще всего реализованы в виде светодиодной подсветки или галогеновых ламп, установленных в блоке фар или (реже) отдельными секциями. 1 Задние габариты в большинстве случаев интегрированы в фонари ближе к их правой части и светятся тусклым красным цветом. 1 Они также могут быть галогеновыми или светодиодными. 1
В большинстве случаев габаритные огни активируются автоматически при включении фар ближнего света. 1 Реже (на небольшом числе моделей) их можно включать и выключать отдельно. 1
Современные габаритные огни могут работать, даже когда остальная электросеть автомобиля выключена — это позволяет обозначить очертания автомобиля, например, при стоянке на неосвещённой дороге. 1