Принцип работы предпускового подогревателя двигателя зависит от его вида:

1. Автономный жидкостный подогреватель. 3 После запуска подогревателя с помощью органа управления топливный насос подаёт топливо из топливного бака автомобиля в камеру сгорания подогревателя. 3 В камере сгорания топливо смешивается с воздухом и воспламеняется свечой зажигания. 3 В результате сгорания топлива образуется тепло, которое передаётся через стенки теплообменника охлаждающей жидкости автомобиля. 3 Насос подогревателя прокачивает охлаждающую жидкость по малому контуру системы охлаждения — рубашке блока цилиндров и штатному отопителю салона. 3 При достижении заданной температуры охлаждающей жидкости реле включает вентилятор штатной «печки» для обогрева салона. 3
2. Электрический подогреватель. 13 Подключается к сети переменного тока напряжением 220 В. 3 Принцип действия подогревателя основан на нагреве охлаждающей жидкости с помощью электронагревательного элемента. 3 Циркуляция охлаждающей жидкости происходит за счёт того, что нагретая жидкость поднимается в верхнюю часть рубашки охлаждения, а более холодная опускается вниз. 3 По достижении определённой температуры срабатывает термореле, отключающее подогреватель и не дающее перегреться охлаждающей жидкости. 3
3. Тепловой аккумулятор. 3 Принцип действия основан на накоплении определённого объёма нагретой охлаждающей жидкости в специальном термосе, где она сохраняет свою температуру до двух суток. 3 При запуске двигателя содержимое термоса специальным насосом выводится в малый контур системы охлаждения, подогревая при этом основную массу охлаждающей жидкости на 15–20 градусов. 3