Термин «гран-при» (фр. grand prix — главный приз) изначально обозначал приз, который национальный автоклуб присуждал гонщику, победившему в наиболее сложной и знаменитой из организованных этим автоклубом гонок. 34
Затем название перешло на сами гонки, к которым стали предъявлять определённые требования. 3 Вначале они представляли собой автопробеги между городами, а в дальнейшем развились в полноценные состязания, предъявляющие серьёзные требования как к гонщикам, так и к надёжности автомобилей. 3
Некоторые этапы изменения значения термина «гран-при» в истории автоспорта:
- 1901 год — первое использование термина «гран-при» по отношению к автомобилям, во время конных скачек во французском городе По был организован автомобильный заезд. 12
- 1906 год — организация первой гонки, официально названной Гран-при, Автомобильным клубом Франции. 15
- 1922 год — создание Международной спортивной комиссии, которой поручили установить правила проведения Гран-при и других международных автомобильных соревнований. 1
- 1925 год — проведение первого Всемирного чемпионата конструкторов автомобилей по правилам, учитывающим вес автомобиля и рабочий объём двигателя. 1
- С 1931 года — проведение Чемпионата Европы по автогонкам среди пилотов. 1
- 1946 год — предложение Международной спортивной комиссии проводить гонки высшей категории на одноместных гоночных машинах. 1
- 1950 год — начало первого чемпионата «Формулы-1», каждая из гонок которого до сих пор носит название «Гран-при». 13