Автомобиль «Запорожец» модели 40 отличался от других моделей рядом особенностей, в том числе:

• Более мощным двигателем. 24 На модель устанавливали 40-сильный двигатель МеМЗ‑968, разработанный в Мелитополе. 2
• Более просторным кузовом. 2 У автомобиля были нормальные двери, которые открывались в «правильную» сторону. 2
• Воздушным охлаждением двигателя. 15 Такая система позволяла избавиться от дополнительного радиатора и вентилятора, что также делало машину более компактной. 1
• V-образным расположением цилиндров. 1 Рядный четырёхцилиндровый двигатель не вошёл бы в компактный кузов малолитражки, поэтому мотор сделали короче, то есть V-образным. 1