Прототип в автоспорте — это автомобиль, построенный специально для гонок, а не на основе дорожного автомобиля, то есть не имеющий омологационной партии. 13

Он не предназначен для общего производства или использования вне автоспорта. 2 Отсутствие омологационной серийной партии позволяет применять в конструкции самые передовые и подчас дорогостоящие технические решения. 1

Серийный автомобиль в автоспорте — это автомобиль, производимый серией для свободной продажи и применения на дорогах общего пользования. 4 Он должен иметь определённый минимальный внутренний объём и базовое оснащение, делающее его пригодным для нормальной эксплуатации на дорогах общего пользования. 4

Таким образом, основное отличие заключается в том, что прототип создан специально для гонок, а серийный автомобиль предназначен для использования вне автоспорта и имеет другие цели и задачи.