Полуприцеп-самосвал и прицеп-самосвал отличаются по конструкции и назначению.
Прицеп-самосвал — это прицеп, предназначенный для буксировки тягачом, обычно пикапом, который не имеет собственного привода и может быть отсоединён от тягача в любой момент. 1 Прицеп-самосвал имеет меньшую грузоподъёмность по сравнению с самосвалом, так как он меньше, короче и ниже по высоте. 1
Полуприцеп-самосвал — это разновидность полуприцепа, который предназначен для перевозки сыпучих материалов, таких как песок, земля, щебень, уголь и т. д.. 24 Полуприцеп-самосвал опирается на две, три или большее число осей (до пяти), расположенных в задней части. 3 Благодаря отсутствию передней оси и перераспределению нагрузки на тягач, полуприцепы имеют большую грузоподъёмность по сравнению с прицепами, что позволяет перевозить больше грузов за один рейс. 4
Таким образом, прицеп-самосвал больше подходит для перевозки лёгких материалов и сельскохозяйственных культур, а полуприцеп-самосвал — для перевозки больших объёмов грузов на дальние расстояния. 1