Гоночный автомобиль построен специально для гонок и не предназначен для езды по дорогам общего пользования. 17 Он оснащён специальными средствами безопасности, например каркасом и системой пожаротушения. 10

Спортивный автомобиль предназначен для езды по дорогам общего пользования. 1 Он имеет высокие скоростные качества, повышенную мощность мотора и низкую посадку кузова. 1

Таким образом, основное отличие в том, что гоночный автомобиль ориентирован на определённые условия эксплуатации, в то время как спортивный автомобиль должен быть пригоден для использования в разных условиях, включая езду по дорогам общего пользования. 14

Ещё одно отличие заключается в том, что гоночный автомобиль обычно не бывает серийным, а представляет собой глубокий тюнинг с настройками под манеру езды пилота. 7