Основное отличие двигателей Volvo 850 Т-5 и Т5-R заключается в их мощности:

• Т-5 имеет объём 2,3 литра и мощность 225 лошадиных сил с установленной турбиной высокого давления. 1
• Т5-R — самый мощный в серии, его мощность составляет 250 лошадиных сил при том же объёме, что и у Т5. 1 Увеличение мощности на 25 лошадиных сил по сравнению с двигателем Т5 было получено за счёт установки турбины большей производительности и изменения установочных коэффициентов системы управления впрыском топлива. 1

Кроме того, автомобиль Volvo 850 R (или 850 T5-R) отличается иным аэродинамическим обвесом, колёсами с низкопрофильной резиной, жёсткой спортивной подвеской, другими тормозами. 2