Длительный прогрев двигателя и работа предпускового подогревателя отличаются по своему назначению и принципу действия.

Длительный прогрев двигателя на холостом ходу может быть нежелателен, так как в этом случае мотор дольше прогревается до рабочей температуры, а масло может не прогреваться вовсе. 5 Кроме того, длительное прогревание грозит неправильным смесеобразованием в двигателе и появлением нагара на внутренних деталях. 2

Работа предпускового подогревателя предполагает прогрев двигателя без его запуска. 19 Подогреватель доводит мотор до рабочей температуры, исключая холодный запуск. 9 Благодаря этому мотор начинает работать уже прогретым, что сокращает его амортизацию. 9 Кроме того, подогреватель повышает температуру в салоне, помогает оттаять дворникам и стёклам машины. 9