Дизайн ГАЗ-21 «Волга» отличается от прототипов Ford и других зарубежных автомобилей по нескольким параметрам:
- Обводы кузова. 1 Ford свойственна приземистость и грубоватость линий, а в дизайне ГАЗ-21, наоборот, господствует динамичность и изящность. 1
- Проёмы окон и дверей. 1 У автомобилей разные проёмы, определяющие общий вид кузова. 1
- Конструкция кузова. 14 Если Ford сконструирован с применением одной массивной рамы, то «Волга» имеет несущий кузов с подрамниками. 14
- Оформление решётки радиатора. 7 Прототипы «Волги» имели прогрессивное оформление решётки радиатора, вместо устаревающего горизонтального бруса на иностранных аналогах. 7
При этом ГАЗ-21 создавался под влиянием американской школы автомобилестроения и был оригинальной советской интерпретацией популярного в те годы «аэростиля». 7
Создатели «Волги» не копировали какой-либо конкретный западный образец, а лишь творчески использовали последние достижения западных, в первую очередь американских, компаний. 4