Различия между активными и пассивными дисплеями заключаются в принципах работы матриц. 12

Пассивные дисплеи подразумевают наличие обособленных электродов, каждый из которых отвечает за формирование отдельного пикселя изображения независимо от других. 1 Подсветка осуществляется попиксельно. 1 Из-за большой электрической ёмкости ячеек напряжение на них не может изменяться достаточно быстро, поэтому обновление картинки происходит медленно. 3 Кроме того, между соседними электродами возникает некоторое взаимное влияние, которое может проявляться в виде колец на экране. 3

Активные дисплеи используют отдельные усилительные элементы для каждой ячейки экрана, что позволяет значительно уменьшить время изменения их прозрачности. 3 Благодаря прикреплённому к каждой ячейке транзистору матрица «помнит» состояние всех элементов экрана и сбрасывает его только в момент получения команды на обновление. 1

Некоторые преимущества активных дисплеев:

• повышенная чёткость, яркость и скорость перерисовки изображения; 1
• возможность смотреть на экран даже с отклонением до 45° и более без ущерба качеству изображения; 3
• отображение движущихся изображений без видимого дрожания. 3