Основные различия между дирижаблями и воздушными шарами:

• Управляемость. 2 Воздушный шар может перемещаться в направлении попутного ветра или под небольшим углом к нему. 2 Дирижабль может лететь в нужном направлении за счёт двигателей. 2
• Конструкция. 1 Воздушный шар — это оболочка, которая способна расширяться от давления газа внутри при подъёме на высоту. 1 Дирижабль не должен сильно менять форму оболочки для сохранения аэродинамики. 1 Для этого внутри устанавливаются специальные компенсирующие полости или даже монтируется металлический каркас. 1
• Рабочее тело. 2 Воздушные шары наполняются горячим воздухом, а в дирижаблях используется лёгкий газ — гелий или водород. 13
• Грузовые возможности. 2 Из-за небольшой разницы в плотностях нагретого и окружающего воздуха воздушный шар не может поднять большой груз. 2 Дирижабль из-за значительной разницы в плотностях водорода (гелия) и воздуха может перевозить большие грузы на дальние расстояния. 2