Принцип работы протрактора заключается в определении местоположения судна по двум горизонтальным углам, замеренным между тремя береговыми ориентирами, и графическом нанесении этого местоположения на карту. 24

Протрактор представляет собой сложный транспортир, через 0° которого проходит центральная жёстко зафиксированная линейка, от которой можно в обе стороны отложить углы от 0° до 180°. 23

Устройство протрактора: 2

• Круговой лимб. 2 Размечен от 0° до 180° (в обе стороны). 23
• Три линейки. 2 Одна (средняя) жёстко закреплена к лимбу в 0°, а две другие можно отклонять на угол от 0° до 180°. 23
• Два отсчётных барабана. 2 Позволяют добиться высокой точности выставления углов. 2
• Игла. 2 Находится в центре лимба, её закол указывает местоположение судна. 2