Принцип работы пиринговых сетей в интернете заключается в том, что клиентская программа передаёт в сеть список файлов, которые она может предоставить для скачивания и которые хочет получить сама. 2

При этом каждый компьютер в такой сети может одновременно выступать как в роли клиента, получающего информацию, так и в роли сервера, её предоставляющего. 2 Это означает, что каждый пользователь имеет возможность искать и получать информацию, а также предоставлять её другим участникам. 1

Обмен файлами происходит частями: каждый клиент, скачивая эти части, в то же время закачивает их другим клиентам. 3 Это снижает нагрузку и значимость у каждого отдельного узла. 3

Таким образом, в пиринговой сети данные хранятся и распространяются между всеми устройствами в сети, в отличие от централизованной сети, где данные хранятся только на сервере. 1