В большинстве случаев термины «мотор» и «двигатель» являются синонимами и обозначают одно и то же устройство, которое что-либо приводит в движение. 24

Однако есть исключения:

• В устойчивых выражениях и некоторых технических терминах употребляется только определённый вариант. 4 Например: «Двигатель внутреннего сгорания», «Двигатель Стирлинга», «Вечный двигатель». 4
• В переносном смысле, в образных выражениях эти слова не всегда могут быть заменены друг на друга. 4

Как правило, двигатель установлен в транспортном средстве и результатом его работы является движение этого транспорта, а мотор устанавливается на промышленные и бытовые устройства (вентилятор, пылесос, станки и т. д.). 1