Коммутатор и свитч — это два названия одного устройства. 2 Свитч — это второе название коммутатора, применяемое, как правило, в профессиональной и англоязычной среде. 3 Оно происходит от английского слова switch, которое дословно переводится как «переключатель». 3

Разница в том, что коммутатор не дублирует передаваемые данные на выходные порты, а распределяет их, направляя точно к тому устройству, от которого изначально поступил запрос. 2 Для этого свитч имеет небольшой объём собственной памяти, где хранится таблица MAC-адресов всех подключённых устройств. 2

Свитч работает на канальном уровне модели OSI и в общем случае может только объединять узлы одной сети по их MAC-адресам. 4