Разница между CAM и CAD-системами заключается в их функциях:

1. CAD-системы (computer-aided design — компьютерная поддержка проектирования) автоматизируют труд инженера-конструктора и позволяют решать задачи проектирования изделий и оформления технической документации при помощи персонального компьютера. 14
2. CAM-системы (computer-aided manufacturing — компьютерная поддержка изготовления) автоматизируют расчёты траекторий перемещения инструмента для обработки на станках с ЧПУ и обеспечивают выдачу управляющих программ с помощью компьютера. 14

Таким образом, CAD фокусируется на проектировании и визуализации, а CAM — на фактическом производстве. 3

CAD-системы создают 2D-чертежи технических аспектов и 3D-модели, а CAM-системы используют для написания управляющих программ, по которым будет работать станок с ЧПУ при изготовлении детали. 25