Основное отличие механических часов от кварцевых заключается в источнике энергии. 1

Механические часы работают на основе сложной системы пружин, зубчатых колёс и баланса. 2 Источник энергии — спиральная пружина, находящаяся внутри заводного барабана. 5 Когда часы заводят, она закручивается и при раскручивании передаёт импульс на барабан, который, в ходе вращения, заставляет работать весь механизм. 5

Кварцевые часы используют кварцевый кристалл для генерации электронных импульсов. 2 Для работы системы требуется батарейка, которая питает блок, и шаговый электродвигатель. 4 Под воздействием электрического тока кристалл кварца начинает вибрировать и запускает шаговый электродвигатель, который приводит в движение часовой механизм. 1

Ещё одно отличие — вес: кварцевые часы обычно легче, а механические — тяжелее и толще. 4