Основное отличие CAD от CAM систем в автоматизации проектирования заключается в их назначении:

1. CAD-системы (computer-aided design) предназначены для решения конструкторских задач и оформления технической документации. 27 В современные CAD-системы входят модули моделирования трёхмерной объёмной конструкции и оформления чертежей и текстовой конструкторской документации (спецификаций, ведомостей и т. д.). 2
2. CAM-системы (computer-aided manufacturing) предназначены для проектирования обработки изделий на станках с числовым программным управлением (ЧПУ) и выдачи программ для этих станков. 2 В CAM-системах используется трёхмерная модель детали, созданная в CAD-системе. 2

Таким образом, CAD-системы фокусируются на проектировании изделий, а CAM-системы — на автоматизации производственных процессов. 14