В источниках питания полуавтоматической сварки используется жёсткая вольтамперная характеристика (ВАХ), потому что сила тока в полуавтомате непрерывно связана с подачей проволоки. 2 Поэтому она может регулироваться одним из этих параметров при выставленном значении постоянного напряжения. 2

Жёсткая ВАХ позволяет обеспечить саморегулирование длины дуги. 1 При увеличении длины дуги сила тока уменьшается, после чего снижается количество теплоты, выделяемой в дуге, и скорость плавления проволоки уменьшается. 1 В этот период времени скорость подачи проволоки становится больше скорости плавления: конец проволоки приближается к изделию, и длина дуги самостоятельно восстанавливается. 1

Также жёсткая характеристика необходима, когда при сварке в углекислом газе диаметры проволок ниже, поэтому для обеспечения высокой производительности их скорости подачи выше — до 400 м/ч. 1 В этом случае обязательно применение жёстких характеристик. 1