Ограничение на количество символов в текстовых сообщениях, например в SMS, связано с техническими особенностями стандарта GSM. 13

Максимально допустимый размер сообщения по этому стандарту — 140 байт (1120 бит). 1 Размер одного символа для латинских букв и цифр — 7 бит, поэтому на латинице СМС может содержать не более 160 символов. 1 Для французского и немецкого языков — 8 бит, поэтому максимальная длина SMS — 140 символов. 1

Для других национальных алфавитов (русский, китайский, арабский и др.) используется 2-байтовая (16-битная) кодировка UCS-2 (Юникод). 4 Она занимает больше места в тексте SMS-сообщения, поэтому максимальная длина СМС на русском, китайском или арабском меньше, чем на английском, немецком или французском. 4

Если сообщение больше, чем должна быть длина одного СМС, оно разбивается на сегменты. 4 При этом для пользователя на счётчике символов указывается номер сегмента и общее возможное их количество. 4