Солнечные панели на космических станциях эффективны, несмотря на высокую стоимость, благодаря нескольким факторам:

• Постоянность потока солнечного излучения. 1 За пределами Земли нет атмосферы, дождей и туч, поток солнечного излучения постоянен, поэтому панели генерируют ток круглосуточно. 1
• Высокая интенсивность солнечного света. 4 В космосе солнечный свет в 10 раз интенсивнее, чем на поверхности Земли, и панели могут работать круглосуточно без потери эффективности. 4
• Отсутствие проблем с весом и коррозией металлов. 2 В космосе нет атмосферы, поэтому не возникает проблем с весом или коррозией металлов. 2
• Возможность использования тонкоплёночных технологий. 1 Основа ячеек таких панелей — композиты редкоземельных элементов, что позволяет повысить поглощение фотонов разной длины волны и увеличить КПД и долговечность системы. 1

Учёные считают, что космическая солнечная электростанция примерно в восемь раз эффективнее, чем её земной аналог. 5