На ТЭЦ происходит одновременная выработка электрической и тепловой энергии (когенерация) из-за особенностей устройства электростанции. 34

При выработке электроэнергии также выделяется тепло. 2 На центральных электростанциях оно теряется в виде отработанного тепла, и обычно его приходится охлаждать с помощью дополнительной энергии. 2

На ТЭЦ отработанное тепло используют для отопления и горячего водоснабжения, поэтому общая эффективность станции выше, чем при раздельной выработке электроэнергии и тепла. 25

Кроме того, количество вырабатываемой электроэнергии пропорционально вырабатываемому теплу: чем больше вырабатывается электроэнергии, тем больше вырабатывается тепла. 3