Компьютер — это электронное устройство, которое может быть как отдельным блоком, так и состоять из нескольких взаимосвязанных устройств. 4 Он функционирует под управлением компьютерных программ. 4

В основе работы компьютера лежит процессор, который выполняет арифметические и логические операции, используя числа и символы. 1 Также компьютер оснащён памятью, которая хранит данные и программы, необходимые для работы устройства. 1

По принципу действия и способу представления обрабатываемой информации компьютеры делятся на аналоговые (обрабатываемая информация представлена в виде непрерывно изменяющихся переменных, выраженных физическими величинами) и цифровые (информация представлена в виде набора дискретных значений какой-либо физической величины). 3

По назначению различают компьютеры универсальные и специализированные (управляющие, бортовые, серверы, рабочие станции и др.). 3

В зависимости от тех или иных характеристик выделяют суперкомпьютеры, большие компьютеры (мейнфреймы — высокопроизводительные компьютеры, предназначенные, как правило, для организации централизованных хранилищ данных большой ёмкости), мини-компьютеры (в том числе персональный компьютер) и микрокомпьютеры. 3

Компьютеры используются для систематизации собранной информации, для выполнения бизнес-задач, для работы с документами и электронными таблицами, а также для развлечений (видеоигры, просмотр фильмов). 2