Датчик приближения в смартфонах работает на принципе инфракрасного излучения. 2 Датчик излучает невидимый для глаза инфракрасный свет, который отражается от объекта, например, от лица или руки. 2 Рядом с источником инфракрасного света установлен приёмник, который улавливает отражённый свет. 2 Если отражённый сигнал обнаруживается, это означает, что объект находится на близком расстоянии. 2 На основе того, как быстро и с какой интенсивностью возвращается инфракрасный сигнал, датчик определяет, насколько близко объект находится к устройству. 2

Второй тип датчика приближения в смартфонах — ультразвуковой. 1 Он работает по схожему принципу, но вместо оптического излучения использует акустические волны, которые человеческое ухо не слышит. 1 Такой сенсор функционирует подобно сонару или эхолоту: он посылает звуковой сигнал и регистрирует факт его отражения. 1 При отсутствии предметов в зоне досягаемости (1–5 см) сигнал рассеивается и поглощается окружающими предметами. 1 Если смартфон поднесён близко к лицу (или другому препятствию), ультразвук мгновенно отражается от поверхности. 1 Контроллер фиксирует это и посылает команду блокировки. 1