Принцип работы судовой помпы для откачки воды из трюма зависит от её типа: 2

1. Ручные помпы. 2 При подъёме рычага резиновая диафрагма растягивается, посредством выпускного клапана жидкость направляется внутрь устройства. 2 При опускании рычага происходит уменьшение объёма камеры, через открытый выпускной клапан вода попадает внутрь шланга и удаляется за борт. 2
2. Электрические помпы. 2 Благодаря электродвигателю происходит вращение крыльчатки, которая направляет поток воды в патрубок, а затем посредством шланга она устремляется за борт. 2
3. Автоматические помпы. 2 Это те же электрические модели, только с установленными датчиками контроля уровня воды механического или электронного типа. 2 Основное их достоинство — самостоятельное функционирование, практически без участия человека. 2 Уровень воды в судне контролируется датчиком — влагомером. 2

Также существует принцип работы водоотливных помп, которые в типичном случае устанавливались стационарно и имели забор в самой низкой части трюма, в льяле. 5 С их помощью вода поднималась до палуб, находящихся выше ватерлинии, откуда через шпигаты самотеком сбрасывалась за борт. 5