Система облачного гейминга в Steam работает по следующему принципу: пользователь запускает специальную программу, которая связывается с облачным сервером. 1 Затем выбирает игру из библиотеки игр на сервере. 1

Сервер запускает выбранную игру на своём оборудовании, а пользователю показывает только картинку, что происходит в игре. 1 Когда игрок нажимает на кнопки на своём компьютере, программа отправляет это на сервер, а сервер передаёт это в игру. 1

Чтобы не нарушать права разработчиков, облачные сервисы запускают только лицензионные игры, купленные в игровых сервисах, например Steam. 1 Сервис смотрит, какие игры куплены пользователем, и сравнивает их со своим списком доступных игр. 1 Если облачный сервис поддерживает игру, то её можно запускать. 1 Если игра куплена, но облачный сервис её не поддерживает, то поиграть не получится. 1

Каждый запуск игры с помощью облачного гейминга происходит на разных виртуальных компьютерах, поэтому важно, чтобы в игре был включён Steam Cloud или альтернативная система онлайн-сохранений. 3