Процессор работает в повторяющемся цикле: 1

1. Блок управления процессора забирает из оперативной памяти, где находится программа, определённые данные и команды, которые требуется выполнить. 1 Вся эта информация загружается в кэш-память. 1
2. Получив данные из кэша, процессор записывает их в регистры. 1 При этом инструкции отправляются в регистры команд, а значения помещаются в регистры данных. 1
3. После считывания инструкций и данных, арифметико-логическое устройство выполняет эти команды. 1
4. Результаты выполнения команд записываются в регистры. 1 Если вычисления завершены, то они записываются также в буферную память процессора. 1
5. Так как число регистров небольшое, промежуточные результаты хранятся в кэш-памяти. 1
6. Если цикл вычислений завершён, результат сохраняется в оперативной памяти компьютера, чтобы освободить место в буферной памяти ЦП для новых вычислений. 1
7. Если кэш-память переполнена, то неиспользуемая информация отправляется в кэш нижнего уровня или в оперативную память. 1

Выполнив операцию, процессор может сохранить её результат в память компьютера или отдать команду другому компоненту — например, видеокарте или принтеру. 2