Механизм настройки будильника в механических часах работает за счёт использования ходовой пружины, приводящей в действие звонящий молоток. 1 При включении сигнализации ходовая пружина заводится до максимального напряжения. 1

На оси часового колеса установлен диск с прорезью, связанный с дополнительной («звонковой») стрелкой. 3 Когда часовая стрелка совпадает со звонковой, выступ на часовом колесе попадает в прорезь, и блокиратор отпускает механизм звонка. 3

Кроме главной пружины, в будильнике есть ещё одна. 4 Она стоит на тормозе и ждёт, когда маленькая стрелка доходит до часа, на который установлен будильник. 4 Тогда пружина соскакивает с тормоза и начинает крутить шестерёнки, а те в свою очередь приводят в действие молоточек, который часто-часто бьёт по так называемой «чашке» звонка. 4