Электромагнитное реле работает следующим образом:

1. На катушку сердечника поступает управляющий ток. 2
2. В сердечнике под действием тока возникает магнитное поле, которое притягивает контактную группу. 2
3. Происходит замыкание или размыкание цепи. 2

В исходном положении якорь удерживается пружиной. 4 При подаче управляющего сигнала электромагнит притягивает якорь, преодолевая её усилие, и замыкает и/или размыкает контакты в зависимости от конструкции реле. 4 После отключения управляющего напряжения пружина возвращает якорь в исходное положение. 4